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投资与投资生意，通常这两者是被混淆的。比如我们常听到：

• A：你最近投资了什么没？B：有啊，投资股票了。
• A：你的那位朋友是做什么的？B：他做投资的。

两段对话中，第一段中的投资指的是我们今天通常说的投资本身的概念，而第二段对话则更多的是指投资这项生意。

举例来说。自从Charles Merrill创办Merrill Lynch(美林证券)之后，证券投资被第一次放低门槛，大面积地引入美国的中产阶级（此前的华尔街仍然是社会上少数人的俱乐部），而正因为中产阶级手中积累的庞大资金得到了释放，相关投资产品品种也才得到了空前的大发展，整个证券业也才得以更加标准化。所以，实际上我们可以认为，在Charles Merrill发明可复制的Broker agent模式前，所有从事证券业的人做的都是投资生意；而此后更多不具备专业金融知识的中产阶级或通过Broker agent或自行购买基金、债券、股票等各种投资产品所进行的标准化投资才是今天我们通常意义上说的投资的概念。

那么投资与投资生意间最大的区别是什么呢？我认为是优势和公平，并且这两者是反向的：有优势的人总是倾向于在对自己更有利的环境（不公平的环境）中投资，而只有不具有优势的人才会追求简单公平的环境（这更有利于他们）。以投资为生意的机构投资者永远也不会希望普通投资者与他们掌握同样多同样快的信息渠道；而普通投资者则恰好相反，他们希望与机构投资者掌握同样多同样快的信息渠道，或者机构投资者与他们一样信息闭塞也可以。

这种优势与公平的关系在社会中是普遍存在和普遍适用的。举例来说，相对于公开竞标的商业项目来说，一家具有政府背景的公司总是更倾向于承揽市政项目；而与此相应的，一家没有任何背景的公司，总是希望每一个项目都能够公正公平地进行公开竞标。这里潜藏的含义是：如果你拥有别人不具备的竞争优势，你就可以从中获得别人获得不了的高额利润。换句话说，如果你具有别人不具备的优势，你怎么会不用呢？当然，优势决不仅指资源或背景，同样优势可以是你超人的智慧和深厚的专业知识基础。

在我的咨询工作过程中，看到的却是另一副奇特的图景：许多的创业者事实上都在做着他们并不具有优势的事情。他们投入足够多的时间、精力与坚持，期望得到市场“公平”的回报。市场的确是公平的，到头来他们往往得不到他们想要的。原因很简单，他们所投入的是任何一位创业者都可以投入的东西，在那里他们不具有比较竞争优势，这样的生意当然费力又不讨好。

所以，如果除了时间、精力、耐心、恒心…之外，作为创业者的你还有什么的话，朝着那里努力吧，只有在那里你才更有机会赢。

推荐补充阅读：富爸爸作者Robert Kiyosaki的一篇老文《Investing: The Advantage of an Edge》 ，感谢译言翻译的提醒。