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本文背景材料：《南方周末》本期文章“国际米贵 国内抛荒”请参见此。

4月10日，世界银行行长佐利克发出警告：由于粮食涨价，印尼、墨西哥、菲律宾和乌兹别克斯坦等33个国家将面临社会动荡的危险。秘鲁囚犯开始吃“土豆面包”，海地更是开始吃“泥土面包”。就连美国的部分地区也出现了无粮可卖的情况。据联合国统计，仅2007年一年，国际粮价就上涨了42％。世界银行称，截至今年2月底，过去3年国际市场小麦价格上涨了181％，食品价格整体上涨了83％。

在国内是完全感觉不到上述紧张气氛的，虽然食品价格也在上扬，但是食品短缺离我们似乎还很遥远。在中央紧张的调控下，连猪肉价格似乎都稳定了。如果到农村走走，甚至会感到中国现阶段是不是粮食过剩，否则为什么那么多的农地荒在那里？否则为什么大部分村子都只剩下“6138部队”（即儿童、老人和妇女）？

其实农地抛荒的原因很简单：种粮不赚钱。李昌平认为今年国家粮食保护价上浮9％太吝啬，对调动农民种粮积极性的作用很有限。这个观点是对的，但是完全放开粮价就能解决农地抛荒问题吗？在笔者看来，答案恐怕是否定的。

按统计部门的数据，中国目前的城市化水平达到45％，也就是说还有55％的农村人口。按全国13亿人算，还有7.15亿农村人口。如果全国耕地按照18亿亩算，则人均耕地面积只有2.51亩左右。目前平均每亩耕地每年可带来收入800元左右，算下来2.51亩耕地每年收入为2000元左右，只抵得上进城打工三四个月的收入。所以现在农村的青壮年基本都进城打工，最多在农忙时返家帮忙做一些农活。就算放开粮价可以让粮价翻一番，务农的年收入也不过4000元左右，依然比不上打工。然而，中国现今真能承受翻一番的食品价格吗？让我们换一个思路，如果每个农业人口拥有251亩土地呢？那么即使粮价不变，年收入也将轻松的超过20万。

所以说种粮不赚钱的根本在于劳动效率低，在于农村人均2.51亩的耕地面积。78年以来的家庭联产承包责任制在当时有其历史意义，而如今破碎化的土地已经逐渐成了农业现代化的主要障碍。破碎化的土地无法实施机械化，于是耕牛至今在农村依然有无法撼动的地位，劳动效率自然也上不去。破碎化的土地被每一个农民视为鸡肋，抛荒可惜但耕种又赚不到钱。比较一下美国机械化的农场，中国的农民怎么会不穷？建立在耕牛和抛荒基础上的中国农业，怎么会不危险？

中国农业的出路在于土地整合后机械化大生产。目前城乡统筹中提出的土地整合方案都不甚可靠，例如提得最多的“农业合作社”，如果农民人人以土地入股每年获得分红，“农业合作社”又何来效率在市场中竞争呢？即使在欧美，农业跟二、三产业相比也仍然是低效率产业，需要国家大量补贴，哪里承担得起那么多股东？

建立土地的私有产权制度似乎是唯一正确的道路。事实上土地的私有产权制度和“农地为农民集体所有”的土地制度可以并行不悖，因为私有产权制度的运行只要求专有使用权、自由转让权和享受收入的专有权。财产使用者是否在名义上具有私人所有权并不重要，例如英国的土地名义上都属于英王所有。在私有产权制度下，土地的兼并会逐渐进行，不具效率的农民将进城成为完全意义上的产业工人，国家则以“低保”（即城镇户口）换得他手中的土地。这样一方面土地得以整合，另一方面可以缓解近年的“民工荒”。一举两得，何乐而不为？