最近收到这样一封信：
我把一件事交给别人做，可自己去follow的时间比自己亲自做还多！
我该怎么办？
——一枚有祥林嫂倾向的女生
Jo的回复如下：
你好，这位女生，
从你的陈述问题的方式上看，要点似乎是预期。你认为，当你选择把一件事交给别人做时，它会占用你较少的时间；而事实却与你预想的完全相反。但 这种事实的存在本身并不稀奇：实际上，要教会别人办一件事，的确总会比你自己亲自办要困难许多；否则，教师或教练才或许是更适合你的工作吧？（我猜你不是 教师吧？）
除了适当调低你的预期外，对策如下：
如果这是一次性的事情，那么下次你应选择亲自动手；
如果这是会多次发生的事情，并且你能指派的人还有其他人或你能换掉他的话，那么在下次事情到来前，你应选择换一个可能占你更少时间的得力些的人；
如果这是会多次发生的事情，并且你能指派的就只有那个人，老板还死活不让你换掉他的话，那么恐怕你也只能“认命”：耐心地教会这莼菜吧！
尽管最后一种情况宏观上发生的几率不太大，不过微观上对于具体某个人来说（比如说你），只有0或100%这两种可能的情况：如果遇到老板的小侄子的话，就自认倒霉吧。当然，无论如何你都不能以“从女生枯萎成祥林嫂”为代价。
Sologram的补充如下：
其实，教师或教练也是不错（伟大）的职业，这里的问题是怎样让老板也意识到这一点，从而将他的预期调整为教会莼菜为甜菜，而不是完成工作。
如果这位有祥林嫂倾向的女生准备实施调整老板预期的方案，建议你直接把这篇文章给老板看。
最近收到这样一封信：
近期我有购房的打算，做了些调查，却发现些奇怪的现象：为什么我住的城市和国内某些其他城市购房不允许使用公积金贷款呢？
这里有什么玄机吗？
——一名困惑的80后青年
回复如下：
你好，这位“困惑”，
你问的问题与地方政府的政策有关，这可能又与政府机构的权力决策机制有关，有些复杂。不过,如果单纯从经济学角度来大致解释你的问题，倒也不难。
问题中，至少包含了四方的利益：购房者、开发商、银行、地方政府。
我们知道，中国的主流房产开发商业模式决定了银行在其中扮演的举足轻重的地位：相较于拥有更多租赁收入支持的发达国家的房产开发商而言，银行贷款几乎是中国房产开发商赖以生存的最重要的现金流管理工具。照顾好银行的利益，成了开发商义不容辞的份内工作。
作为购房者，在公积金贷款和商业贷款之间似乎不存在选择行为：两者优劣显著；显然，如果市场上充斥大量的公积金贷款购房者，银行就捞不着什么好处。于是，银行与开发商的“紧密合作”便成为了自然而然的事情：购开发商A的开发的房产必须使用银行B的商业贷款。
另外，如果市场可供选择的贷款均为商业贷款，这无疑提高了房产购买者的门槛，按照社会的金字塔结构推测，自然能够平抑一大部分的购房需求。这正好与地方政府抑制经济热度、控制资产价格的愿望一致。
暂时限制或禁止使用公积金贷款购房，满足了以下需求：
- 银行通过商业贷款获利的需求
- 开发商从银行获得低息贷款的需求
- 地方政府平抑资产价格的需求
在这种多赢格局下，购房者的无奈似乎是无可避免的。
另外，或许调低预期可以缓解困惑对你造成的负面影响。
一天，当我正要把连在笔记本计算机上的电源插入插座时，一个同事过来制止我，称笔记本的电源应该先插到墙上的插座，然后再连到计算机，不然电源会受到更大的冲击，更容易损坏。他说：“连在一起通电，电源必须同时向电源本身和计算机充电”。
在某些场合——比如某些正在开发中的产品，这种情形是可能的。但是对于被普通消费者普遍使用的笔记本计算机产品，这种情况不会出现，原因是：
- 如果事实如此，这样的消息（知识）会被迅速传播开来的，电源插接的顺序将变成一种常识，而实际情况是很少有人了解这个“常识”；
- 更有可能的是，这个消息传播的后果是这种电源的制造商吃亏，因为制造对连通顺序不敏感的电源并不困难，过敏的电源会被迅速淘汰。
所以，结果是在电源插接的顺序变成常识之前，电源必须对连通顺序不敏感成为了常识。
顺便说说，解决连通顺序的方法有很多。比如：利用一个延时电路，控制电源在本身充电结束之后才开始向负载供电。
这多花不了几分钱。
最近收到这样一封信：
我们在做一个小课题。是这样的，有同学认为新闻报道影响房地产价格，我认为这个选题是有问题的。能不能从经济学的角度来分析一下，影响房地产价格的因素是什么？新闻报道对房地产价格是否真的存在影响？谢谢~~
——一名在读新闻专业研究生
回复如下：
你好，这位同学。
影响房地产价格的因素与影响肉类价格的因素本质上没什么不同，是市场上的供求对比关系。尽管这个回答看起来不太负责，但它或许也并不像看上去 那么简单。信息成本的存在使得事实上没有任何一个组织或个人可以在某一时刻充分了解市场上的实时供求对比关系（并且即便市场上只有你了解了也是没用的，因 为交易至少需要两方）。我们对交易价格的判断通常采用的立足点是：双方预期付出可接受的成本后，仍无法找到比此更好的交易。所以，真实的供求关系只存在于古典经济学家的理论里，现实中影响价格的供求对比关系实际上是预期供求对比关系。
既然影响价格的因素是预期供求对比关系，那么后一个问题实际上已经转化为新闻报道是否可以影响人们对房地产价格的预期了。关于这个问题，我很难做出判断式的回答。原因是，在回答以前我们必须了解到各家新闻媒体在人群中的影响程度、影响范围，以及他们各自做了怎样的报道（究竟是鼓吹房价将不断高升，还是唱衰房市），另外还得知道他们各自受众的购买力、购买需求等等。不过，这种“不确定”或许正好可以使得你们的课题讨论研究能够继续前行？
另外，还有一点或许对你有用：当我迫切需要买房子的时候（需求刚性），恐怕不会等房价低到觉得合适再买，因为那也许得等上二十年。
周末去北京参加了2007中文网志年会，会上安排了很多嘉宾进行了各种话题的访谈。当几个“异议人士”的访谈开始之后，有人在会场一侧的大屏幕上发消息说：
“外国记者就专门来听这一场的”。
果然，这场访谈结束之后，外国记者们纷纷不见踪影。
如果仅仅考虑至此，自然不难得出“国外反华分子”唯恐中国天下不乱的结论。
但是，基本的经济学训练能够带给我们分析这一现象的另外思路：对于外国记者而言，会议的其他议题没有商业价值，所以他们不愿意在那些地方再花功夫。
不妨设身处地想象一下，如果你是美国人，在中国的Internet产业发展了这么多年之后，你还会对诸如“中国Web2.0网站继续克隆美国创意，此类服务目前仍旧只有当地用户”这样的新闻感兴趣吗？
最近收到这样一封信：
请问，党员的政治身份，对于哪些人来说有价值，而对于哪些人来说没有价值，哪些人来说还有负价值？价值又几何呢？
——一位大学在读学生
对于来信者回复如下：
首先，价值是主观的。而在来信中，你未对此详加说明，所以，我只能通过揣测你对价值的主观来尝试回答你的问题。我的揣测是：你在来信中提到的价值是指党员身份可以帮助你在社会上获得的综合利益多少，并且最终折算成经济利益衡量。
我们知道，付出与获得总是以某种微妙的关系在平衡着。高福利的英国公民享有免费的公共医疗服务，但此项政策常为人诟病的地方恰恰是“免费不免费”：有些病人为了获得免费的公共医疗服务甚至需要排号等上好几年。我想，能够分清钱和身体孰轻孰重的大多数理性的病人的解决方法是自掏腰包。你的问题与此类似（也许你正面临是否要入党的抉择？）：通过观察和调研，了解你的同学中有多大比例与你同样有资格写入党申请书、参加党校学习，有多大比例能够通过党校学习的结业考试，而按照惯例其中又有多大比例能够在未来几年内顺利地加入党组织等等情况，我想你大致可以估计出为获得党员身份所要付出的成本是几何。党员身份能带给你的价值大小将直接与你付出的成本大小相关。另外，必须提醒你的是，这里提到的价值与成本都是比较而言的，即哪怕你觉得付出的成本不小，但有许多人也这么做了（或很可能这么做），那么恐怕你也很难获得（期望的）比别人更多的价值了。
鉴于党员身份本身就是区别党员与非党员的标准的原因，对于它对哪些人存在什么性质之价值（正、负、0）的问题，我想已经没有赘述的必要了。最后，有几点相关的认识附上供你做参考：
- 历年来涌现的大量优秀党员代表得到的这许多赞誉，决不是因为他们的党员身份，而是因为他们踏踏实实的付出。
- 中国的93学社组织成员不多，但似乎每位成员都拥有显赫的头衔和地位；与此相应的是，加入某个公益组织似乎没什么门槛，当然这也意味着该组织身份很难带给你什么通常意义下的利益。
在“不要寄望于经济学者的道德”一文的讨论中，有个家伙对经济学家发出了一串质询，下面是我的部分回答：
Q：经济学家的公共良心在哪里？
A：在经济学学术里。
Q：房地产炒作，从银行借贷炒热地产，谁是背后的推手？
A：不受制约的权力——主要是政治权力。
Q：权力当然是充满恶棍了，经济学家在做什么？
A：和大众以及恶棍一样，在牟利。
Q：难道只有狗吃了地产商的面包？喝了地产商的酒？睡了地产商的小姐？
A：很多人都吃了喝了睡了，这里面有政客、公务员、银行家、建筑师、包工头，炒房者，还有(部分)经济学家——人人都能有私利，为什么经济学家不能？
Q：经济学家真的不能那样做啊，因为党和政府、人民太信任经济学家的声音了，所以才出了那么多的房奴啊。
A：既然如此，那么就记住：“道德无法改善大多数人的福利”。否则，亏死了活该。
Q：难道不了解经济学的煞必公众，只能做恶制度的牺牲品，只能做改革的代价，他们的子女男盗女娼，他们最先沦落，……经济学家连这点问题都不能解决么？他们在干什么？难道只是为了提供一个DG喜欢的经济模型？或者只是提供一个理想的乌托邦模型么？
A：只有等到你不是口是心非，而是真正相信经济学家时，我的回答才会有效。
Q：怎样表明我真正相信经济学家呢？
A：为我的回答付钱。
请注意，最后一个问题是我自己加上去的。
最近，网上流传着这样一篇文章：一个年轻漂亮的美国女孩在美国一家大型网上论坛金融版上发表了这样一个问题帖：我怎样才能嫁给有钱人？
我下面要说的都是心里话。本人25岁，非常漂亮，谈吐文雅，有品位，想嫁给年薪50万美元的人。你也许会说我贪心，但在纽约年薪100万才算是中产，本人的要求其实不高。
这个版上有没有年薪超过50万的人？你们都结婚了吗？我想请教各位一个问题—怎样才能嫁给你们这样的有钱人？我约会过的人中，最有钱的年薪25万，这似乎 是我的上限。要住进纽约中心公园以西的高尚住宅区，年薪25万远远不够。我是来诚心诚意请教的。有几个具体的问题：一、有钱的单身汉一般都在哪里消磨时 光？(请列出酒吧、饭店、健身房的名字和详细地址。) 二、我应该把目标定在哪个年龄段？三、为什么有些富豪的妻子看起来相貌平平？我见过有些女孩，长相如同白开水，毫无吸引人的地方，但她们却能嫁入豪门。而 单身酒吧里那些迷死人的美女却运气不佳。四、你们怎么决定谁能做妻子，谁只能做女朋友？(我现在的目标是结婚。)
——波尔斯女士
下面是一个华尔街金融家的回帖：
亲爱的波尔斯，
我怀着极大的兴趣看完了贵帖，相信不少女士也有跟你类似的疑问。让我以一个投资专家的身份，对你的处境做一分析。我年薪超过50万，符合你的择偶标准，所以请相信我并不是在浪费大家的时间。
从生意人的角度来看，跟你结婚是个糟糕的经营决策，道理再明白不过，请听我解释。抛开细枝末节，你所说的其实是一笔简单的“财”“貌”交易：甲方提供迷人 的外表，乙方出钱，公平交易，童叟无欺。但是，这里有个致命的问题，你的美貌会消逝，但我的钱却不会无缘无故减少。事实上，我的收入很可能会逐年递增，但 你不可能一年比一年漂亮。
因此，从经济学的角度讲，我是增值资产，你是贬值资产，不但贬值，而且是加速贬值！你现在25岁，在未来的五年里，你仍可以保持窈窕的身段，俏丽的容貌， 虽然每年略有退步。但美貌消逝的速度会越来越快，如果它是你仅有的资产，十年以后，你的价值堪忧。
用华尔街术语说，每笔交易都是一个仓位，跟你交往属于“交易仓位”(trading position)，一但价值下跌就要立即抛售，而不宜长期持有——也就是你想要的婚姻。听起来很残忍，但对一件会加速贬值的物资，明智的选择是租赁，而 不是购入，年薪能超过50万的人，当然都不是傻瓜，因此我们只会跟你交往，但不会跟你结婚。所以我劝你不要苦苦寻找嫁给有钱人的秘方。顺便说一句，你倒可 以想办法把自己变成年薪50万的人，这比碰到一个有钱的傻瓜的胜算要大。
希望我的回帖能对你有帮助。如果你对“租赁”感兴趣，请跟我联系。”——罗波 坎贝尔(J.P.摩根银行多种产业投资顾问)
据说波尔斯在此后删除了主贴，这就大可不必了。下面是我替波尔斯女士草拟的回复：
亲爱的坎贝尔先生，
你的回复当然对我有帮助。事实上，它给了我很大的启发：既然我最大的一块资产将加速贬值，这也就提示了我应该使用加速折旧的策略来应付这一局面。
是的，我对“租赁”感兴趣。既然你是投资顾问，所以你的客户中一定有不少年薪能超过500万的人，他们一般都在哪里消磨时光？(请列出酒吧、饭店、健身房的名字和详细地址。)
——波尔斯女士
在预期的诱惑一文中已大致阐述了“销售预期”是一件高成本的事情。如果将预期看做是一种商品的话，那么预期交易将是典型的“先买后交付”交易（类似的有各种商品的预售，如期房、股票IPO、旅游、联赛赛季套票等等），这意味预期的购买者将无法在实施购买行为前对商品进行真实的检验。
如同我们买到不满意的产品要退货一样，预期的购买者一旦发现购买的预期在兑现时与其预期的有出入时，就会出现不满的反应：投诉、索赔、抛售预期等等。预期的销售者为了避免名誉和经济上的损失，应尽力避免这种情况的发生，满足预期购买者的预期自然就成了预期销售者最重要的工作之一。
遗憾的是，当今社会上依然存在着大量的不称职的预期销售者：
- 充斥软文的媒体：没有人愿意花时间看完一篇以为是有价值的文章后，才发现它是一篇软文。软文比例高到一定程度后，即便有真材实料的好文，也无人敢问津了。
- 房产质量欠佳的开发商：没有人愿意花十年甚至更多年的积蓄去买一处有裂缝的物业，但真的买到以后，他们会很愿意将“不幸”广而告之。
- KTV的接待员：“请您在大堂等候，很快就会有人退包房，我第一时间通知您”，结果客人等了30分钟以后，悻悻然离开。
更“老实”的预期销售方法对长期有利：
- 写软文就老实地在开头说明这是带有广告性质的，内容要相对客观。当然，类似《精品购物指南》之类的例外，它的读者预期看到的就是广告软文。
- 像万科一样，学会相对而言更老实地做生意。
- “请您在大堂等候，按照通常情况，您大约需要等候30分钟左右。”
预期是个非常具有普遍意义的经济学概念，充斥着我们的周遭生活，我们每个人每天都在贩卖和购买着预期。A：“这个文件你3小时内能答复我吗？”，B：“OK，没问题！”。于是，一个“3小时内答复文件”的预期被B贩卖给了A，A为此次预期购买付出的代价也许会是：如果B无法在兑现预期的话，A将无法在答应客户的4小时内给出明确的回复。假设B真的没能在3小时内答复A，A将为此受到客户的投诉，而B在同事间的信任度自然就大幅下降了。
我们很容易发现，预期是与品牌高度相关的要素（前述的A与B的例子中，B的个人职业品牌含金量下降）。预期销售者的重要工作，除了如前述的：给出明确的、符合实际的、可供预期购买者做出决策判断的预期并严格执行兑现预期以外，还包括预期调整以及预期补偿等，以后还会有进一步的专门分享。
昨晚回到杭州，出车站的过程缓慢而冗长，并非路途遥远，而是移动速度缓慢，越接近出口越慢。
观察后发现，杭州城站的出口处设计除了设置侧面栏杆以外，正前方采用的是完全的开放式出口，这意味着，接站等候的人可以站得离出口相当近。尽管，车站工作人员在辛勤地维护秩序，但依然无法改变接站队伍进一步迫近出口处的事实（节日接站的心情，相信我们都可以理解）。这直接导致的后果就是出口通道变得越来越狭窄，从站内出来的乘客要通过出口到达地下或地面交通点的速度变得越来越慢，当然相应的，这些接站者达到其目的（接到他们想念的人）的时间点也被越来越推迟了，而人流“越来越慢”这件事本身又使得他们本已十分急切的心情更上一层楼，于是接站队伍迫近的事实得到了进一步的加剧。
大部分接站者也许都没有意识到自己的行为（指向出口处迫近）会与他们想要达到的目的背道而驰。显而易见，如果有相当一部分理性的清醒的接站者退到更远的地方的话，接站的整体效率就会得到提高。但遗憾的是很少有人这样做，我不知道这是否是因为接站者怕亲友不能第一时间见到自己而感到沮丧（或者反过来，他们会为自己不能第一时间见到亲友而感到沮丧），或者只是出于从众心理反映的下意识行为；但我知道，如果车站的设计师细致研究过足够多的通道设计方案或者他的经济学学得不错的话，他完全有办法通过设计来避免此类情况的发生。
从长期来说，在市场中，增加某种产品供给的一种方法是增加其对应的需求：即买的人多了，可卖的产品也会增多。对于这种观点的这样的表述方法，我想大多数人（即便是没有接触过经济学的人）都不会反对，可是如果换成其他的表述方法，结果就不一定了。
需求即消耗，消耗则至少包括正常消耗（正常消费）与过度消耗（浪费）。如果需求可以增加供给的话，那么浪费作为需求（消耗）的一种必定也可以增加供给。于是，一开始的命题就可以演化成一系列也许会让人有点难以接受的推论。比如：
- 浪费粮食可以增加粮食供给，进而增加农民收入；
- 浪费纸张、一次性筷子，可以增加木材供给，促进林业发展，进而提高植被覆盖率；
- 浪费学生时间（名义增加授课时间），可以增加学费供给，促进教师待遇提高，进而提升整个教育业繁荣度。
这些显然违背常理的行业繁荣背后，到底是什么被真正消耗了呢？守衡的能量被消耗了，人作为生命体的有限时间被消耗了，而且是过度消耗了，过度的部分是被人们以各种方式浪费掉的，而从经济学角度看，浪费自有物品是人的基本权利。
我们知道高附加值商品是不容易浪费的，由于商品单价高，人们倾向于降低其价值损耗：一般情况下，我们不会主动扔掉一个手机；相应的，大量的低附加值商品则成了浪费大户，比如前面举例的粮食、纸张、木筷子等，浪费造成的商品单价上升对浪费者个体来说不通不痒，而这却足以影响规模生产者的行为。为了避免能量和人的时间的过度消耗，在对付低价品的浪费问题上，除了市场本身的调节以外，似乎宣传教育等非市场手段也是重要的方法。
前天做晚饭时，不小心将半碗生米打翻，散落一地。从小就背诵的“粒粒皆辛苦”的心理映射马上起了作用：可惜了。
经济学家刚巧端着饭碗在旁边，安慰道：不可惜，你已经付过钱了；另外，你不浪费，怎么能扩大需求呢？农民收入怎么提高呢？尽管，我在大学的时候接受过专门的经济学教育，可不得不承认，我依然不是一个纯粹的经济学人。这个非常正统的经济学解释就使我产生了疑虑：难道那些不浪费的人该为浪费的人买单吗？
这里的逻辑过程是这样的：浪费的人扩大了米在市场上的需求，需求大于原先的供给时，米价提升，不浪费的人将被动接受提升后的米价。从经济学角度，对浪费的解释是：浪费是人的基本权利，因为浪费的是自己的东西，对于自己的东西自己具有完全的可支配权利。换句话说，小时候我们接受的类似“浪费可耻”的教育有恶意侵犯我们的正当权利的嫌疑，因为这客观上造成了我们在行使正当权利时必须承受负面的心理压力。同时经济学还认为，当米价不断升高时，原本浪费的人可选择降低其浪费的程度，原本不浪费的人则可以选择其他替代品。
在中国，恐怕大多数人会因其接受的根深蒂固的洗脑教育而无法接受经济学对浪费米的观点，但这背后更深层的原因是：米是中国基本食品原料市场的最重要商品。换言之，也许你将很难找到其他更经济的可替代充饥物。
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