Adxonist

前天晚上谈事到很晚，打车回住处的路上，司机突然叹道：“唉！公司刚发短信来，汽油又涨价了！”吓我一跳。

近期国际原油价格是热门话题，自然延伸的话题包括中国成品油价格管制等。普遍的看法是成品油价格被管制会带来许多问题，最终还是会由普通民众买单。逻辑是这样的：国家对成品油市场价格管制，直接造成炼化企业的亏损，因为作为原料的原油价格在不断攀升；国家以补贴的形式支持这些国有炼化企业，补贴的钱来自 普通民众。由此又会引发诸如，驾车者享受补贴后的优惠油价，而补贴却是由全民（包括广大非驾车者）承担等等公平及效率的问题，在此不做探讨。

从既定事实（事实上是由全体普通民众来几乎无差别地补贴了油价管制成本）出发，价格管制的系统得以良性运转还须基于一点假设：国家政府可以正确地分配使用补贴。但事实上，这非常困难，理由很简单：首先，对绝大部分不掌握优势充分信息的人来说（包括绝大部分国家政府），油价大幅波动难以预测；另外，同样难预测的需要政府公共支出支持的事件还有很多（政府在抉择先向哪块投入多少时，永远是两难问题）。

很遗憾，政府工作人员也是和我们一样的普通人。关于这一点，美国三大经济学学派之一的弗吉尼亚学派的视角提供了有价值的参考：该学派坚定地认为，做决定的永远是个人而非集体，那些在公共事业部门工作的人，和在私营企业工作的人一样，均受其个人利益驱使。很显然，从这样微观的角度去考量的话，政府会倾向于将钱用到当下最紧急最关键的事情上，这没有任何问题，但比较头痛的是，没人了解下个月是否会发生更紧急更关键的事情，当然更不知道该为那些不可知的事情准备多少钱：这些钱多了，就会引发其他因为资金回报率低而产生的问题，比如影响未来的社会保险支出；这些钱少了，问题出现时就会捉襟见肘，经济系统出现运转问题。

在呼吁大家谅解政府的难处的同时，我也不敢肯定解决这些问题的出路是完全依赖市场，但出租车司机说了：“短信说，让我们相信政府，每月才120块的补贴，怎么够？”