十二分的政治正确   [互联网 投资与创业]

前段时间,众多知名视频网站都纷纷陷入到一系列的危机之中,其中尤以土豆、迅雷等拥有庞大用户数的网站最受关注,广电总局的网络视听服务许可证成为这一切的根源。第一批拿到许可证的提供网络视频服务的企业除了国企就是民企,几乎所有VC介入过的企业都未获得牌照。

横空出世的行业准入制度总是能造成几家欢喜几家忧的局面:行事更符互联网规则,拥有绝对优势数量用户的网络视频企业陷入在深深的泥淖之中,有 点岌岌可危;相应的,行事更符合国情,拥有更深厚ZF关系的网络视频企业虽在之前的用户竞争中几乎完败,但自他们拿到许可证的那刻起,似乎就获得了新生。 复星集团旗下激动网3月刚从北京高价购得了joy.cn的域名以替换其原来的megajoy.com,一派跃跃欲试之态;而SMG旗下的SMGBB(东方 宽频)则刚刚于4月10日对外宣布了Intel Capital对其1200万美元的投资。

这番景象几乎是正式宣告了始于2005年的那场中国网络视频投资泡沫的破灭,VC的整体性失败。接下来重组和并购行将成为该行业的主旋律。

当前的准入制度是内容方的全面胜利,通常认为的“渠道为王”在遇到敏感产品行业时完全失效。广电总局对待内容的态度似乎一直相当坚决,尤其在 显得颇有些外忧内患的时刻,VC的外资占相当比重的企业将几乎不可能在近期取得合法的行业准入许可证。而这些被VC投资的网络视频企业唯一真正可依仗的就 是他们拥有可使内容到达庞大用户群的渠道,即其网站,这同时也是为什么几家知名视频网站还未被停止经营的最重要原因以及将来可能到来的并购重组时谈判价格 的最重要筹码。

在目前外资网络视频企业经营前景相当不明朗的态势下,被视频这项烧钱的事业重舱挟持着大量投资额度的VC几乎肯定会在不远的未来纷纷选择离 场。这将是一场属于获得行业准入许可证的民营企业的并购盛宴(他们比国企要灵活得多),几家大站的领投VC或许还能获得一个可接受的退出价格,但大部分 VC将注定是落得“竹篮打水一场空”甚或“赔了夫人还折兵”的下场。

相比那些喜欢跟随泡沫的VC来说, Intel Capital或许会显得更明智些:在这样的准入制度下,对一家技术差劲,资源强大的国企实施并不高调的战略投资的确像是个更稳健、更漂亮的动作。如果成 功,则可以想像这对于其他VC关于政治正确的中国具体国情所具有的示范效应。不过,这种示范效应对于中国广大TMT领域的普通创业者来说恐怕是个十足的坏 消息:这意味着,在中国做事将更加依仗于资源和十二分的政治正确,而非你的创意和执行力。真正尝到了苦头的大批VC们将会理智地更注重后期的投资,而减少 对早期投资的关注,并将投资重心逐渐移出更容易受到“政治正确”因素影响的TMT领域。

而这一切,是否也意味着中国在自由创新的又一大阵地上的整体失守呢?

互联网视频的现在与未来(四)   [互联网 商业]

上一篇中,偏重于视频广告的操作实务。提炼出的一些要点:互联网视频要发展,需要广告主的认可;广告主的认可需要监测方法和数据的支持;现今互联网视频种类繁多,暂无通用的监测方法(或代价太高,不经济)。有一位Allyes的朋友给我了善意提醒:其实,世界上有多家公司已具备了成熟的视频监测技术。尽管我知道,目前没有通用的较经济的监测方法,不过,结合了一些新的情况,我倒是体会到了另一些东西。

英国有一个Freeview,有BBC作为其强力CP,这几乎完全是一个欧洲版的Joost。在可遇见的未来,我们可以想象Joost要在欧洲互联网视频击败Freeview需要费多大的力气。

Babelgum,据说是由意大利电信巨头Fastweb的总裁和Hollywood大导演联合创办的,其强大的产业背景势必也使其成为Joost的有力竞争对手之一。

尽管,互联网视频市场的竞争者层出不穷,目不暇接,但我们却很容易发现市场的主线:由于众CP的认可和鼎力支持,P2P客户端软件已俨然成为未来互联网视频的标准形式。而进一步的,我在上一篇中提到的通用的监测方法也未见得是必要的,或许在未来,我们只需提供监测P2P客户端Impression的方法,即可帮助广告主的广告覆盖到全世界超过90%的互联网视频受众!

另外,Joost似乎依然在领先着。其两位因为Skype而名声大噪的创始人先前是早早地获得了全美最大的视频CP Viacom的支持,现在更是颇具战略前瞻性地任命了前Cisco的资深副总裁(Senior Vice President)Mike Volpi作为Joost的新任CEO。Mike Volpi在出任新CEO后接受纽约时报的采访时说了这样一段颇具想象空间的话:

“Joost is a piece of software and it can reside on a variety of platforms… It could be on a television set-top box. Or potentially it could be imbedded in a TV set with an Ethernet connection, or on a mobile phone, or in some alternative device that might come out in the future. The flexibility is really high.”

(大意:Joost是一个可通用于多种平台的软件,可以应用于机顶盒,或者将来也可能直接应用于带网络连接的电视机内部,或移动电话,或在未来出现的其他一些可选择的设备等。在应用上,它具有很高的弹性。)

有了CP巨头支持的Joost再加上网络硬件专家Cisco的战略性支持,至此,我们几乎可以完整地想象一个跨硬件平台的完美互联网视频解决方案了。

相关:
互联网视频的现在与未来(一)
互联网视频的现在与未来(二)
互联网视频的现在与未来(三)

互联网视频的现在与未来(三)   [互联网 商业]

上篇,对互联网视频产业的市场和产品结构做了一些解析。本篇将做一个阶段性的小结。

了解广告行业的朋友都清楚,视频广告由于其展示方式的天然优势,一直以来,都受到以“品牌认知”为诉求重点的品牌广告(Branding)主的青睐(你永远也不会在Google Adsense里看到Coca Cola的广告,请参看:Google的下一步)。我们知道,大多数品牌广告主都是快速消费品(FMCG)公司,而绝大多数的快速消费品的目标顾客又都是年轻人。显然,年轻一代停留在互联网上的时间数倍于在电视机前的时间,这又是个不争的事实。那么,很简单的逻辑顺推就是,FMCG的品牌广告应被更加多地投放到互联网上,以获得其目标顾客更多的关注。但,实际情况却恰好与推理完全相反。

显然,这个表面十分令人费解的问题的产生不能归咎于FMCG公司的媒介总监(他们可不是傻瓜)。我想,或许好耶广告公司(Allyes)的成功可以提供一些解释的线索。好耶广告公司除了是一家互联网广告代理公司外,更是一家提供互联网广告投放的监测技术和平台服务的公司(事实上,后者才是好耶对外界一直以来的形象)。作为中国该领域内权威的监测机构,好耶在为无数广告主提供了投放效果监测报告的同时,也取得了自身的商业成功。

了解传统电视媒体的朋友都知道,市场上有专门的对于电视频道、节目进行监播的监测调研机构,好耶公司就是这类机构在互联网世界的翻版。与好耶一样,这些监测机构提供了视频广告主们投放广告的依据。这是至关重要的一点。有了监测报告作为依据,媒介总监对广告媒体甄选以及广告投放计划的决策就会变得有据可依,有规可循,哪怕这种投放计划很可能并不是最优的,但对媒介总监来说,那是最有道理的(尽管他们很清楚他们要找的受众群也许都聚集在互联网上)。那么,为什么好耶或其他监测公司不提供互联网视频广告的监测报告呢?问题就在于,好耶目前的监测技术是没有办法对视频广告最重要的影响指数——“印象”(Impression)进行监测衡量的。(或者说由于商务合作上没有打通,使得它没有办法进行通用的监测服务)

我想,在未来的2-3年内,会有公司解决掉对互联网视频广告Impression的测量问题,一旦解决了“依据”问题,“品牌广告”的市场也许将会面临有史以来最大的一次颠覆性变迁。而这些引领广告市场风潮的品牌广告主的“集体变迁”又会对其他广告主的媒介决策产生何种的影响?这对媒体行业竞争力(互联网与电视)的影响又几何?互联网会否就此真正登上第一媒体的王座?让我们拭目以待吧。

相关:
互联网视频的现在与未来(一)
互联网视频的现在与未来(二)
互联网视频的现在与未来(四)

互联网视频的现在与未来(二)   [互联网 商业]

上篇互联网视频的现在与未来(一)提到了互联网电视公司与传统电视媒体之间可能到来的对视频广告主资源的竞争。

也许有朋友看了上篇会说你怎么就把互联网视频简单笼统地归结为互联网电视了?怎么把土豆、优酷之类,还有东方宽频、激动影视这样的大角色给“忽略不计”了呢?

说到这个,可能就要先从解析互联网视频的产品和市场结构入手了(看来,互联网电视与传统之争的问题要放到下一篇了)。我还是以习惯的商业模式分析为切入的解析角度,视频广告是商业模式中最主要的盈利手段(这是目前最容易想到最靠谱的方式了)。

我把目前中国的互联网视频行业按照如下图所示格局区分:

对于视频下载而言,本身只是一种渠道。如果视频资源版权合法,且为付费下载的话,那么版权方将获得收益(下载站点作为渠道,有可能可以分享版税和节目贴片、贴花广告收入);如果版权不合法,那么任何人也不会有收益。

对于视频2.0而言,社区的盈利只能来源于精准的用户定向,但目前这很难,主要原因是节目的娱乐性和广告的商业性之间缺乏某种必然的联系,很难建立定向需要的逻辑关系。另外,用户产生的内容质量相对较差,时间较短,这都增加了在节目前后中插播广告的难度(广告长度与节目长度通常是有换算关系的)。目前来说,视频社区也逐步在向提供高画质高质量视频内容的方向发展,这从一定意义上可以说是在向1.0靠近。由于视频本身制作的高门槛,限制了2.0式的发展。

对于视频1.0而言,因为涉及内容的版权问题,问题会稍微复杂一些。一般的以ARPU模式(用户收费方式)存在的宽频网站几乎都背靠大型传统媒体集团,拥有内容的先天优势,而以广告模式存在的互联网电视的节目资源则是来自于各方的。我相信,竞争最终会导致融合:无论是传统媒体集团旗下的宽频网站因为用户的流失先入不敷出,被迫出售优秀节目版权给网络电视公司;还是网络电视公司运营不佳被传统媒体集团并购;两种形态最后都会逐步走向统一。从目前国内外的发展来看,用户显然更喜欢使用免费的以广告模式存在的互联网电视,再加之宽频网站彼此间难以融合(比如CCTV与SMG本身就会产生一些竞争,另外体制等问题都会成为阻碍),力量分散,互联网电视确有很大可能成为互联网视频的主流标准。

基于以上分析,我们为了简化讨论,会将互联网视频等同为互联网电视。

在下篇,我会就互联网电视与传统电视之争这个问题展开进一步的讨论,欢迎各位继续与我一起探讨。

相关:
互联网视频的现在与未来(一)
互联网视频的现在与未来(三)
互联网视频的现在与未来(四)

Joost screen shot:

还有极少量Joost的invitation(Joost目前是invitation only的软件,且隔一段时间只给3个invitation的机会),需要的朋友可以留言。

互联网视频的现在与未来(一)   [互联网 商业]

互联网视频从大约始于2年前的被各界热捧到去年的被各界唱衰,一直到现在的不冷不热:时不时地冒出一些某某公司第二轮融资成功的消息,却也没激起多少浪花。这样大起大落的经历,不仅折腾着创始人的雄心和激情,也更加剧了各界对互联网视频现状的失望。

我始终非常看好互联网视频的发展前景,一直到现在也坚信不移:视频将是互联网作为媒体渠道之一(相对于电视、报纸、广播等),对广告主的广告投放意向产生巨大影响的最重要武器。

对于此观点,我在之前的“Google的下一步”一文里已经做过一些表述,Google收购DoubleClick对其本身意义非凡,决不是像外界某些评论写的那样仅是为了将Youtobe的流量变现。我会在之后的一段时间里,大致分成三篇文,就不同着眼点来讨论互联网视频的发展问题。

不少人都知道Joost,这是Skype创始人Niklas Zennstrom和Janus Friis的最新作品,是一款高清晰的点播视频工具。目前,Joost已经获得了美国最大的媒体内容制作公司Viacom的内容授权(这是Youtobe梦寐以求的)。另称,Joost已经获得了箭牌(Wrigley)、T-Mobile、美宝莲(Maybelline)和飞利浦(Phillips)等大牌广告主的青睐(目前,Joost还在公测阶段)。

我想Joost的发展足以引起目前国内任何一家互联网视频公司的艳羡。国内与Joost模式接近的公司主要有PPLive、PPStream和UUSee三家,他们的发展状况要比土豆、优酷等2.0视频社区要好得多,但却仍难与Joost的顺利发展相提并论。关于这一点,你只要大概使用这些软件1小时,隔一段时间切换下节目频道,看看里面的广告重复度就可以大致估算出目前它们的营收状况了。

当然,这三家的竞争对手并不是Joost(毕竟没有多少中国人看得懂Viacom的英语节目),甚至连它们互相之间暂时都还算不上是竞争对手。它们都还太弱小,而且都还没有摸到可以与CCTV、SMG等传统电视媒体巨头竞争的门道。眼下,互斗没有任何意义,找到方法从电视媒体巨头手中抢得一些广告主的预算才是正确的选择。否则,整个行业在竞争中都是没戏的,何谈行业中的企业发展呢?

如何发展,欢迎各位与我共同探讨。

相关:
互联网视频的现在与未来(二)
互联网视频的现在与未来(三)
互联网视频的现在与未来(四)

微视频的新元年?   [互联网 商业]

2年。微视频从开始被人注意,到经历无限风光,到现在的几乎谁懒得去说,大概只用了2年时间。

最近,网上报道了百度与优酷开展战略合作的消息,也没有太多人在扯这事儿。到百度任意搜索,然后在右下角,你会有机会发现“找xx视频在优酷网”的字样与当当、慧聪、阿里等排在一起。

熟悉微视频的人都知道。目前,微视频自身很难盈利,大家都巴巴地等着3G,指着向用户收费。目前被收购是公认的这类网站最好的归宿。微视频有很高的流量,可是偏偏广告不太好卖,究其根本,还是广告是否是增值的,还是精准性问题。稍微懂一点点DM(数据挖掘)概念的人(比如我,微寒…)都知道,要对视频内容的属性进行分类,匹配合适的内容种类,真不是一般的难。不过,这些问题搭上搜索引擎后,解决方法自然就有了:用户都已经通过搜索引擎表达意愿了,还要多精确?

目前就说优酷一定能借此鹤立鸡群,土豆肯定不干,我也认为理由欠充分,毕竟由外部进入的访问不是其主流。但是目前来看,优酷此次搭上百度这条占中国6成搜索市场的大船,确是一次极有意义的合作。无论是百度的搜索技术、搜索产品模式,还是百度的成熟广告销售渠道,都会在不远的将来给优酷带来无可比拟的同业竞争优势。

那么,土豆们又该找谁合作呢?中国移动?